En estos días la NASA inicia pruebas de defensa planetaria contra asteroides lanzando una nave contra un pequeño asteroide.
Recuerdas “Armageddon” fue un éxito de taquilla de Hollywood de 1998.
Bruce Willis y Ben Affleck se apresuran a salvar la Tierra de ser pulverizada por un asteroide.
Si bien la Tierra no enfrenta un peligro tan inmediato (eso es lo que dicen oficialmente)
DART será la primera misión de prueba de defensa planetaria del mundo.
¿Qué asteroide impactara la NASA en 2022?
Esta misión va en dirección al pequeño asteroide Dimorphos, que orbita un asteroide compañero más grande llamado Didymos.
Se intenta chocar intencionalmente contra el asteroide para cambiar ligeramente su órbita.
La NASA planea estrellar una nave espacial que viaja a una velocidad de 24,000 Km/h contra un asteroide el próximo año en una prueba de defensa planetaria.
La NASA proporcionó detalles de la misión DART, que tiene un precio de 330 millones de dólares, en una conferencia de prensa el pasado jueves.
“La clave para la defensa planetaria es encontrarlos mucho antes de que sean una amenaza de impacto”, dijo Johnson encargado del programa.
“No queremos estar en una situación en la que un asteroide se dirija hacia la Tierra y luego tengamos que probar esta capacidad”.
¿Cuándo la NASA inicia pruebas de defensa planetaria contra asteroides?
Los miembros del equipo de la Prueba de redireccionamiento doble de asteroides (DART) de la NASA han llenado la nave espacial con combustible.
Han realizado muchas de las pruebas finales y están realizando ensayos a medida que se acercan al lanzamiento programado de DART el 23 de noviembre.
Si el lanzamiento tiene lugar en ese momento o alrededor de esa fecha, el impacto con el asteroide a unas 10.9 millones de kilómetros de la Tierra se produciría entre el 26 de septiembre y el 1 de octubre del próximo año.
Si bien ninguno de los asteroides representa una amenaza para la Tierra, el impacto cinético de DART demostrará que una nave espacial puede navegar de forma autónoma hacia un asteroide objetivo e impactarlo cinéticamente.
Luego, se utilizarán telescopios terrestres para medir los efectos del impacto en el sistema de asteroides.
La misión mejorará las capacidades de modelado y predicción para ayudarnos a prepararnos mejor para una amenaza de asteroide real en caso de que alguna vez se descubra.
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Johnson dijo que, si bien ninguno de los asteroides representa una amenaza para la Tierra, son candidatos ideales para la prueba debido a la capacidad de observarlos con telescopios terrestres.
La nave espacial DART, que pesará 510 kilogramos en el momento del impacto, no “destruirá” a el asteroide.
Sólo va a haber un cambio de alrededor del uno por ciento en ese período orbital.
El objetivo es estar tan cerca como sea posible para causar la mayor desviación del asteroide.
Dimorphos, el asteroide que será impactado, es el tipo de asteroide más común en el espacio y tiene unos 4,500 millones de años.
Johnson, el oficial de defensa planetaria de la NASA, dijo que se han catalogado más de 27,000 asteroides cercanos a la Tierra, pero que ninguno representa actualmente un peligro para el planeta.
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