Así podría ser la sexta extinción, el fin de la era de la humanidad

Hoy en día, hay científicos que creen que estamos próximos a una sexta extinción, una que indicaría el fin de la era de la humanidad.

Según la ciencia, el planeta Tierra ha enfrentado cinco grandes extinciones en su historia, la última de ellas fue la llamada extinción Cretácica-Terciaria que marcó el fin de la era de los dinosaurios.

En esta entrada, conoceremos cuáles son los eventos más importantes que los científicos creen provocarían el inicio del fin de la era de la humanidad en un futuro no muy lejano.

Los escenarios del fin del mundo, según la ciencia, el primer escenario es uno que se creía superado desde los años 90s y es el fin de la llamada Guerra Fría.

En aquel entonces, las dos potencias nucleares del mundo, Estados Unidos y Rusia, luchaban por la hegemonía militar, política y económica del planeta bajo constantes amenazas del uso de armas nucleares en un posible conflicto bélico entre ambas naciones.

Sin embargo, la guerra iniciada en febrero de 2022 entre Rusia y Ucrania ha revivido aquellos viejos temores y hay quienes creen que la posibilidad de una guerra nuclear que aniquila gran parte de nuestra humanidad está más cerca que nunca.

Pero, ¿Qué peligros podría representar para la humanidad una guerra de estas características?

Examínenos las bombas atómicas lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki.

Si multiplicamos sus efectos por millones de veces, imaginaremos el resultado de una guerra nuclear.

En 2019, la Universidad de Princeton de los Estados Unidos publicó una simulación de una posible guerra nuclear de grandes proporciones entre Estados Unidos y Rusia.

El estudio se basó en las posturas reales de ambos países, así como los posibles objetivos militares y el daño que pueden causar las armas nucleares en vidas humanas e infraestructuras.

Según la simulación, en una guerra total empleando todo el arsenal nuclear repartido en el mundo, en solo tres horas habría 6 millones de muertes inmediatas y en menos de 5 horas el número de víctimas ascendería a 91,5 millones de personas, que incluye 34,1 millones de muertes inmediatas y 57,4 millones de heridos.

Los científicos advierten que este número debería sumar las personas que morirían por las consecuencias que dejarían estas armas nucleares en el medio ambiente.

Según la revista Nature Food, el estallido de estas bombas o misiles provocaría lo que los científicos llaman un “invierno nuclear”, es decir, la emisión de enormes cantidades de hollín que bloquearían el sol, alterando de esta manera los sistemas climáticos y la producción de alimentos, provocando una gran hambruna que se estima podría durar unos 15 años.

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Según científicos de la Universidad de Rodgers de los Estados Unidos, solo la hambruna global produciría 5,000 millones de muertes.

Además de los efectos ambientales, se debe tomar en cuenta la contaminación radioactiva en muchas de las zonas afectadas, la detención del comercio, una gran crisis sanitaria que llevaría a la muerte a un número incalculable de personas más.

Además de los efectos ambientales del cambio climático, es importante tener en cuenta la contaminación radioactiva en las zonas afectadas por guerras nucleares.

La detención del comercio y una gran crisis sanitaria llevarían a la muerte a un número incalculable de personas.

En una guerra nuclear, no todo el mundo moriría por la explosión, sino que también habría otro tipo de agonías, como la pérdida de seres queridos, la multitud de quemados, ciegos y mutilados, la ausencia de atención médica, las enfermedades, las plagas y la radiación duradera que envenena el aceite y el agua.

Además, hay una amenaza de tumores en niños que nacen muertos o deformes y una sensación de desesperanza ante una civilización destruida inútilmente.

Otro escenario que podría acabar con la humanidad es la aparición cada vez mayor de nuevas enfermedades y la posibilidad de más y continuas pandemias, como la del COVID-19.

Los científicos han advertido que esto es probable, especialmente por las transmisiones de enfermedades infecciosas de animales a humanos conocidas como zoonosis.

El ser humano está invadiendo cada vez más el territorio de animales silvestres, provocando una convivencia entre ellos que deriva en un intercambio de gérmenes y patógenos que luego pueden mutar y saltar a otras personas o animales de granja o compañía que no están inmunizados.

Es muy probable que las pandemias zoonóticas aumenten en los próximos años, y algunos expertos han calificado los años venideros como la era de las pandemias, que podrían traer la sexta extinción.

Además, el terrorismo biológico es algo que preocupa a muchas personas.

Alguien que desea generar daños puede diseñar un virus, lo que significa que las probabilidades de encontrarse con esto son más que con las epidemias naturales.

¿Está el mundo preparado para soportar cada vez más pandemias como la que hemos vivido, teniendo en cuenta el efecto no solo en la salud física, sino también en lo laboral, económico y psicológico?

Bill Gates ha advertido sobre la posibilidad de una grave pandemia en el mundo, y ha sugerido que la próxima pandemia sería mucho más grave y mortal que el COVID-19.

El cambio climático es otro hecho actual que podría llevar al fin de la humanidad y a muy de cerca a la sexta extinción.

Es importante tomar medidas para combatir este fenómeno y reducir sus efectos en el mundo. En resumen, hay varios escenarios que podrían llevar al fin de la humanidad, y es importante tomar medidas para prevenirlos o mitigar sus efectos.

Más allá de su impacto en la flora y fauna y en la mayor frecuencia y fuerza de algunos fenómenos naturales, el cambio climático es un problema global que ha provocado la muerte de miles de personas en todo el mundo.

Un informe de la Organización de las Naciones Unidas publicado en 2021, basado en el estudio de más de 14,000 artículos científicos, confirmó que la temperatura media mundial fue 1.9 grados centígrados más alta entre 2011 y 2020 que entre 1859 y 1900.

Además, los últimos cinco años fueron los más calurosos registrados desde 1859 y es prácticamente seguro que las temperaturas extremas, incluyendo las olas de calor, se han vuelto más frecuentes e intensas desde la década de 1950.

Según datos oficiales, el verano de 2022 en España batió un nuevo récord con un total de 42 días de olas de calor, lo que provocó la muerte de 4,700 personas en el país.

Lo preocupante es que 3,800 de esas muertes ocurrieron solo entre los meses de julio y agosto.

En tanto, el Reino Unido superó el umbral de los 40 grados centígrados por primera vez en su historia, mientras que Francia vivió en julio su mes más seco desde que se iniciaron las mediciones en 1958. India y Pakistán también registraron temperaturas de hasta 50 grados centígrados este año.

Además de la pérdida de vidas humanas, las olas de calor en varios países están provocando sequías, la quema de cultivos, incendios forestales, cortes en el suministro eléctrico, derretimiento de carreteras y caminos, y la muerte del ganado.

Según un estudio de las universidades de Washington y Harvard de los Estados Unidos, estos episodios de calor serán cada vez más frecuentes en lugares como Norteamérica y Europa. Se espera que para 2100, muchos lugares cerca de la línea ecuatorial tengan más de la mitad del año con estas altas temperaturas.

El reto de los gobiernos del mundo es impedir que las temperaturas globales superen los límites de 1.5 grados centígrados o 2 grados centígrados, establecidos para evitar daños irreversibles en el planeta.

En abril de 2022, un grupo de científicos realizó diversas protestas alrededor del mundo para advertir sobre las consecuencias que tendría el calentamiento global en el mundo, ante la indiferencia de políticos, empresarios y el público en general.

¿Por qué crees que, a pesar de todas las evidencias y las advertencias de los científicos, los gobiernos parecen no hacer caso de este peligro?

¿O crees que los científicos exageran y que el cambio climático no es un problema real?

Las catástrofes naturales son un proceso natural de la Tierra, pero no todas las catástrofes que los científicos prevén son provocadas por el hombre y alguna de ellas podría llevarnos a la sexta extinción.

Uno de los mayores temores de los expertos es las consecuencias que dejaría la erupción del volcán de Yellowstone, ubicado en los Estados Unidos.

La explosión de este volcán podría ser hasta 100 veces más potente que la de un volcán convencional y las cenizas que expulse afectarían a todos los Estados Unidos y Canadá, dejando inhabitable toda esa parte del continente americano. Según estudios, toda persona que viva dentro de un radio de 1000 km moriría por la explosión.

Sin embargo, las consecuencias para el resto del planeta también serían importantes, pues la nube de cenizas bloquearía la luz del sol por lo menos dos meses, provocando una caída en las temperaturas del planeta de hasta 10 grados.

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Muchos científicos creen que esto provocaría una nueva edad de hielo en el planeta. El volcán de Yellowstone ha hecho erupción solo dos veces, siendo la última hace 631,000 años.

Recientemente, la NASA ha ideado un plan que consiste en perforar la cámara de magma del volcán para verter toneladas de agua y enfriarla. Aunque esta maniobra es arriesgada, es la única salida que encuentran los expertos para evitar una posible explosión apocalíptica.

Hablando de la NASA, otra gran amenaza para la humanidad sería la misma que provocó la extinción de los dinosaurios hace 66 millones de años: la caída de un meteorito.

Específicamente, se cree que un meteorito llamado Apophis, descubierto en 2004 y con 340 metros de diámetro, impactaría con la Tierra en 2036.

A pesar de su reducido tamaño, podría provocar una verdadera catástrofe a nivel mundial. Aunque la agencia espacial estadounidense descartó la posibilidad de un impacto, cabe preguntarse qué pasaría si un meteorito de este tamaño o más grande impactara nuestro planeta.

¿Estamos preparados para evitar el choque de un meteorito con nuestro planeta?

Muchos creen que sí.

El 26 de septiembre de 2022, la agencia estadounidense logró con éxito estrellar su Sonda Dark contra el asteroide Dimorphos de 163 metros de longitud, logrando desviarlo de su órbita como parte de su misión para defender al planeta de la caída de cualquier amenaza de este tipo que provenga del espacio.

Esta es la primera vez que el ser humano logra cambiar de manera deliberada la trayectoria de un cuerpo celeste. Tal vez sean los científicos y su ciencia lo que salve a la humanidad del exterminio.

En 2008, el gobierno de Noruega, junto a sus científicos, creó el Banco Mundial de Semillas, lugar donde se guardan las semillas de miles de plantas de cultivo de todo el mundo ante la posibilidad de una catástrofe global que acabe con la vida en el planeta.

La estructura está diseñada para resistir erupciones volcánicas, terremotos de hasta 10 grados en la escala Richter y radiación, lo que le ha valido el apodo de “Cámara del Fin del Mundo”.

Hasta la fecha, este banco cuenta con más de un millón de semillas. Sin embargo, si la Tierra ya no es habitable, la única alternativa sería trasladarse a la Luna o Marte.

Para ello, existen distintos planes que buscan que la humanidad pueda llegar a estos lugares y establecer una civilización fuera de nuestro planeta.

Estas iniciativas incluyen tanto esfuerzos gubernamentales, como los de Estados Unidos y China, como los de empresas privadas, como SpaceX de Elon Musk.

¿Crees que la humanidad esté condenada a su propia destrucción? O, por el contrario, ¿crees que podremos salvarnos gracias a la ciencia y la tecnología?